ロアノーク南東部の工業地帯の未来

アービン・マクガレルにとって、自分の子供時代を振り返るのは難しいことではありません。古いビスコースレーヨン工場からほんの数ブロックのところにあります。

彼は今もその地域に住んでいます。彼は現在 91 歳ですが、彼が 3 歳のときに家族でそこに引っ越してきて、その家は今もそこにあります。

「1940年代を通じて、そこで仕事に就くことができれば幸運でした」とビスコース社で化学アナリストとして働いていたマクガレル氏は語った。

彼の父親は、ロアノーク南東部のほとんどの人々が鉄道で働いている一方で、ロアノーク南東部の人々のほとんどが鉄道で働いていた時代に、そこで職長としてのキャリアを積んでいました。

「私は化学実験室で働いていました、そして女性たちは糸を紡ぎ、私がいた下の労働者たちは糸を取り出して機械に差し込みました、そしてこの機械はゆっくりと進みました、そして最後まで出てきて、乾燥機に行きました。本当に面白かったです。」

最盛期には、ビスコースは広大な工場で約 5,000 人を雇用していました。レーヨン市場が枯渇したため、1958 年に突然閉鎖されました。

マクガレルの晩年は軍、バージニア州警察、ロアノーク市警察に勤務していた。

ウィル・トリンクルの同じ地域、かつて彼の祖父が部分的に所有していたリバーデイルとしても知られるロアノーク産業センターについての最も古い記憶は、1960 年代初頭に遡ります。その時、ビスコースの煙突の 1 つが不安定であると考えられました。

トリンクルさんの家族はピクニックを持参し、作業員がそれを撤去するのを見に来た。それは、いくつかのレンガが間違った方向に落ちるまででした。

「祖父は私を掴んで、ドアが開いていた車の後部座席に放り込みました。ありがたいことに」と彼は回想した。「そして祖母と母が弟を掴んで、私たち全員を投げ飛ばしました。父もそうだったはずですが、大騒ぎでした。そしてすべてが崩れた後、みんなは笑い始めました。」

それ以来、リバーデイルはトリンクルの家族の一員になりました。彼は今でもそれをロアノークの最大の秘密の一つと呼んでいます。

「ここに足を踏み入れたことがない人はいない」と彼は言った。「それについて読んだ人もいますが、ただ『そんなものがあるとは知らなかった』と言っただけです。」

ロアノーク川沿いの約 75 エーカーの敷地には現在、バレエ団、バージニア消防博物館、スポーツ複合施設、トリンクルの事務所が借りた工業用地に至るまで 120 のテナントが入居しています。

彼の祖父にちなんで名付けられた会社、CW フランシス・リアル・エステートでの彼の所有権は、つい最近終わりを迎えたばかりである。その理由の一部は、開発者であり新しい所有者であるエド・ウォーカーとの数十年にわたる友情によるものです。

「数年前にはここにはなかった、新しい命がここにあるだけです。エドはそれを見て、より大きなビジョンを見たんだと思います」と彼は説明した。「この一部は住宅用に再区画されていますが、ここでは当然のことだと思います。そして何が起こるか楽しみです。」

4月、ロアノーク市議会はリバーデールの売却を承認し、ウォーカー氏は過去100年間で3人目の不動産所有者となった。

「これは大きなサンドボックスであり、私たちの多くは、それを何かにしようとして、長い間とても楽しむことになるでしょう」と彼は言いました。

ウォーカー氏の敷地購入には、1000万ドルのパフォーマンスローンが含まれている。これには、今後17年間に約束された5,000万ドルの投資と引き換えに、不動産を片付ける費用が含まれています。

「私は自分の役割を管理人、あるいは羊飼いのようなものだと考えています」とウォーカー氏は語った。「証拠があり、さまざまな種類の人々の表現がある場所になることを願っています。」

彼のビジョンには、ビスコースの煙突を含む古い建物を安定させるなど、彼が「非常に複雑な」作業と呼ぶものが含まれています。

「その機会は、まったく新しいエリア、つまり目的地のようなものを作り出すことです。それは常に、そのエリアについて知っている比較的少数の人々にとって特別なものでした。その魔法をより多くの人々と共有するのは楽しいことだと思います。」

ウォーカー氏は、アパート用のスペースに加えて、主に芸術と文化に焦点を当てたリバーデールの基本計画も期待している。

ブライアン・クーニハンは、ダウンタウンから離れたアートスタジオ用のスペースを求めて、リバーデイルのテナントとして 10 年来ています。

「私たちはここにある、アーティストたちが互いに話し合っている単なる象牙の塔のようなものではありません。それはあらゆる職業、あらゆる異なる職業に当てはまります。」と彼は語った。

クーニハン氏は、口コミのおかげでアートラットスタジオが発展し、クラスを開催したり、ショーを開催したりするための十分なスペースがあると語った。

「私の心の中では、私たちがやっていることが本当に価値のある役割だと考えています。それが魂のない単なるアパートだとしたら、それをコミュニティとして想像するのは難しいかもしれません。」

ドニー・レインズは、48 年近くにわたってロアノーク産業センターの保守監督者を務めてきました。彼は最初の数年間で、多くの空きビルからその空間が変化していくのを見てきました。

この地域の清掃には、核シェルターの中身やビスコース工場の残骸の除去が含まれた。

「床から約6フィートの高さまで照明がぶら下がっていた。何列も並んだミシン以外には何もなかったからだ」と彼は語った。「昔、家を借りていた人たちがいます。彼らの祖母がここで働いていて、ガラスに名前が刻まれていました。」

レインズ氏は、トンネル内での水漏れの原因の発見など、一部の清掃は困難であることが判明したが、現在はそのほとんどが埋められていると述べた。彼は、この仕事は依然として興味深いと言う。彼の目標は？市で50年間勤務した後退職。

デビー・クリストリーは 1950 年代から 60 年代にかけてリバーデイル地区に住んでいました。彼女の祖母、オリー・ウィンゴと夫キースの祖母、メアリー・パウエルは、誰もが誰もが知っている時代にビスコース工場で働いていました。

「彼らがその地域に対する多くの感情を持ち帰ることができることを願っています」と彼女は言った。「彼女は11人の子供のうちの1人で、父親は農家でした。私は彼女の話に耳を傾けていましたが、もっと聞いていればよかったです。」

彼女は、リバーデイルはただ改装が必要だと言いました。

元ビスコース労働者のアービン・マクガレルさんは、リバーズデールで子どもだった頃、用事を済ませたり、食事をするために家から遠く離れたことがなかったと言います。

「そこはまさに独立した世界だった。つまり、住むのにちょうどいい場所だったんだ」と彼は語った。

開発者のエド・ウォーカーは、自分がいなくなった後もリバーデイルは繁栄するだろうと信じていると語った。